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三星的阿喀琉斯之踵

韩国政府就像慈母对待自己的孩子一样保护、宽容、溺爱以三星为代表的大企业集团。然而,溺爱的代价是巨大的,伴随韩国经济迅猛发展的,是韩国市场经济生态环境的沦落及商业伦理的丧失。政府的溺爱既成就了三星等企业巨人的辉煌,也为这些企业巨人留下了“阿喀琉斯之踵”

4月17日,韩国检察官赵俊雄宣布以逃税和背信罪对李健熙和10名涉案人员进行不拘留起诉,韩国三星集团危机爆发,举世震惊。危机事件的核心是行贿丑闻,三星集团被发现拥有高达2亿美元的秘密账户,用于向政府、检方、法院等部门的官员行贿。李健熙为首的三星集团经营团队4月22日集体引咎辞职,并面临特检指控及刑事审判。

问题在于公司治理结构的不健全

三星事件令人震惊的原因在于三星集团的强大与卓越。三星集团不仅是韩国最大的企业集团(其年收入占韩国gdp的六分之一),还是屹立于当今世界的标杆式企业。三星集团的卓越还在于它的发展过程,三星集团创造了后发企业励精图治、进取变革超越传统世界企业巨头的经典案例。自李健熙1987年从父亲李秉哲手中接掌三星集团以来,提出了“新经营”的变革理念,主张“除了老婆、孩子不变,一切都要变”,领导三星不仅成功度过了1997年的亚洲金融风暴,还一举超越传统欧美及日本的企业巨头,成为世界最大的芯片及手机生产商(三星电子)、世界第二大的液晶屏制造商(三星sdi)、世界第二大的造船厂商(三星重工)。

然而,此次危机使人们认识到,三星这个看似强大的巨人竟然如此脆弱,令人联想起了古希腊历史上有名的勇士阿喀琉斯。传说中阿喀琉斯的母亲从小就提着他的脚后跟将他在药水中浸泡,造就了他的金刚不坏之身。由于他的脚后跟没有被浸泡到,因此“阿喀琉斯之踵”成为他的唯一致命缺陷。带着对荣耀的向往以及千古留名的渴望,阿喀琉斯参加了史诗般的特洛伊战争,勇猛顽强作战,美丽的海伦、神奇的木马、悲怆的结局成就了他的威名,也由于“阿喀琉斯之踵”的存在葬送了他的生命。

如果三星是阿喀琉斯,那么三星的“阿喀琉斯之踵”是什么呢?又是谁造就了三星的“阿喀琉斯之踵”呢?

显而易见,三星的“阿喀琉斯之踵”是公司治理结构的不健全,从而导致了其决策体制的黑箱化、非透明化以及对法治规则的蔑视、对政府“特殊关照”的依赖。此次三星危机事件充分说明了这一点。

事件的发生肇始于2007年10月29日,前三星集团战略企划室法务组组长金容哲陆续曝光三星集团存在总额达2.15亿美元的秘密资金,这笔钱被用来向韩国检察官、法官和政府官员行贿。行贿的主要目的是为李健熙家族争取特殊利益。这包括李健熙借用公司高管持股逃避高额遗产税、李健熙夫人洪罗喜利用秘密资金购买高价艺术品等一系列事实。

外界广泛诟病的三星治理结构问题正是此次事件发生的直接原因。三星集团战略企划室事实上扮演了整个三星集团重大决策、资源分配的核心角色。然而,它只听命于李健熙一人,而不是向全体三星股东负责。整个决策过程缺乏透明度,可谓是典型的黑箱操作。正是这一决策体制导致三星能够长期建立与隐瞒如此庞大的秘密行贿基金,而这一行贿基金的主要目的是为李健熙家族服务。显然,公司治理结构的缺陷正是三星的“阿喀琉斯之踵”。

三星之病因何而起

是谁造就了三星的“阿喀琉斯之踵”?则是一个不容易回答的问题。“家族制”往往容易成为最明显的替罪羊。然而,世界最大的沃尔玛公司正是由沃尔玛家族所控制与经营,沃尔玛公司至今保持着良好、健康发展,并建立了阳光、规范的公司治理结构,大部分沃尔玛家族成员仅仅是沃尔玛公司的股东而已。可见家族制并不是造就三星“阿喀琉斯之踵”的罪魁。

笔者认为,韩国政府是成就了三星、也留下了三星“阿喀琉斯之踵”的人。

韩国政府自上世纪60年代以来,为迅速发展韩国经济,选择了工业导向、出口导向和大企业集团为主体的经济发展战略。该战略的核心在于韩国政府实施了一系列扶持与促进大企业发展的政策措施。其主要内容如下:一是制定详细的经济发展目标,建立专项产业政策,如为集中力量发展重化工业,韩国政府先后制定了“钢铁工业育成法”、“汽车工业保护法”、“电子工业振兴法”等专项产业政策;二是对重点发展产业进行规划及扶持,对于产业发展重点的选择和产业的组织结构给予了强有力的干预,例如,为解决汽车工业发展初期存在的“散、弱、小”的问题,形成规模经济,韩国政府强制国内十几家汽车制造企业合并成现代、大宇和起亚三家厂商;三是以举国之力重点扶持大企业集团,使之迅速形成具有国际竞争实力的规模化企业,韩国商工部根据出口实绩、企业资本金、出口主导商品、主要出口国家、分支机构等方面的条件,确定了三星等13家集团为综合商社企业,并提供贸易行政支援、财政金融政策支援和情报支援;四是实行保护民族工业的对外经济政策,严格限制外国直接投资。

上述战略使得韩国成功培育了包括三星、现代、大宇、lg等一批世界一流的大企业集团。可以说韩国经济的发展史,实际上是一部大企业集团的发展史。财力和资本的集中和大企业集团的发展,使韩国有能力在短期内进行集中投资并形成规模生产能力,促进了钢铁、造船、汽车、电子、化工等国家支柱产业迅速发展成为具有国际竞争能力的产业。

如前所述,韩国政府就像慈母对待自己的孩子一样保护、宽容、溺爱以三星为代表的大企业集团。然而,溺爱的代价是巨大的,伴随韩国经济迅猛发展的,是韩国市场经济生态环境的沦落及商业伦理的丧失。政府的溺爱既成就了三星等企业巨人的辉煌,也为这些企业巨人留下了“阿喀琉斯之踵”。

韩国所谓“政府主导的市场经济”其本质是不完善的市场经济,在这一市场经济制度下,经济的运行更多靠政府操纵而非市场经济规律的支配;企业要生存与发展,就必须更多靠维护和发展与政府的特殊利益关系,获得政府的全力支持,而非遵循“优胜劣汰、适者生存”的游戏法则,努力培育与发展自身的核心竞争能力;在这一市场经济制度下,法治、规则、契约等市场经济的基石被摒弃,公平、诚信、阳光、透明等基本价值观遭到漠视,政商勾结、黑箱操作、腐化堕落成为经济生活中的常态。

可以说三星治理结构的缺陷正是源于这一恶劣的市场生态环境。正如沙漠之中只能生长荆棘与仙人掌,而不可能有参天大树,在韩国“政府主导的市场经济”的生态环境下,即使能生长出三星这样的企业巨人,那它必定也是看似强大但存在致命缺陷的阿喀琉斯。显然,这一“阿喀琉斯之踵”不仅为三星所独有,从近年来韩国不断爆发的企业丑闻来看,这是现代、大宇、起亚等韩国大企业集团的通病。

避免政府对微观经济的干预

韩国的特殊历史、地理背景、民族心理及社会文化价值环境是韩国选择政府主导扶持大企业集团发展经济道路的根本原因。韩国是一个国土狭小、自然资源贫乏、人口密集的小国,特殊的地理位置、历史上长期遭受日本殖民统治等原因,造成了该民族的危机意识,进一步强化了韩国迅速发展经济、实现民族强盛的急切心态。因此,尽管韩国采纳了市场经济的基本框架,但在这一心态驱使下还是建立了政府主导迅速扶持大企业集团发展经济的战略。三星事件暴露了这一经济发展战略所存在的巨大弊端。所谓“欲速则不达”,韩国经济显然需要补课。只有放弃韩国政府主导发展经济的战略,避免政府对微观经济的过分干预,建立与完善现代市场经济的基本游戏规则与制度,逐步形成公平、诚信、阳光、透明等健康的商业文化与伦理环境,放手让韩国企业在市场经济中自由竞争与发展,才可能弥补韩国企业巨人的“阿喀琉斯之踵”,使韩国经济重新驶入健康发展的轨道。

三星事件同样对我们有借鉴作用。急功近利、事与愿违式的经济发展战略在我们经济发展历史上并不罕见。例如50年前大跃进的发生正是“赶英超美”、实现强国梦的迫切心态的反映,其失败表明直接干预微观经济会造成不良后果,尤其是通过行政权力直接操纵经济运行,是无法实现可持续发展的。政府应减少对微观经济的干预,将主要精力放在市场经济制度、法治的建设上,放在健康的市场经济文化价值环境的培育上。

(作者是恒辉(中国)管理咨询有限公司首席管理专家,david_gaosong@hotmail.com)